웃음은 빙산도 녹인다!

 “당신에게도 자식이 있소?”

어린 왕자’라는 아름다운 책을 쓴 안톤 드 생떽쥐베리(Antoine Marie-Roger de Saint-Exupery: 1900-1944)는 나치 독일에 대항해서 전투기 조종사로 전투에 참가했다가 목숨을 잃었습니다.

그는 체험을 바탕으로 한 “미소(Le Sourire)”라는 단편소설을 썼습니다.

그 소설에 다음과 같은 이야기가 있습니다.

"전투 중에 적에게 포로가 되어서 감방에 갇혔다.

간수들의 경멸적인 시선과 거친 태도로 보아 다음 날 처형될 것이 분명하였다.

나는 극도로 신경이 곤두섰으며 고통을 참기 어려웠다.

나는 담배를 찾아 주머니를 뒤졌다.

다행히 한 개비를 발견했다.

손이 떨려서 그것을 겨우 입으로 가져갔다.

하지만 성냥이 없었다.

그들에게 모두 빼앗겨 버렸기 때문이다.

나는 창살 사이로 간수를 바라보았으나 나에게 곁눈질도 주지 않았다.

이미 죽은 거나 다름없는 나와 눈을 마주치려고 할 사람이 어디 있을 것인가?

나는 그를 불렀다. 그리고는 “혹시, 불이 있으면 좀 빌려 주십시오.” 하고 말했다.

그러나 간수는 나를 쳐다보고는 어깨를 으쓱하고는 가까이 다가와 담뱃불을 붙여 주려 하였다.

성냥을 켜는 사이 나와 그의 시선이 마주쳤다.

왜 그랬는지 모르지만 무심코 그에게 미소를 지어보였다.

내가 미소를 짓는 그 순간, 우리 두 사람의 가슴속에 불꽃이 점화된 것이다!

나의 미소가 창살을 넘어가 그의 입술에도 미소를 머금게 했다.

그는 담배에 불을 붙여준 후에도 자리를 떠나지 않고 내 눈을 바라보면서 미소를 지었다.

나 또한 그에게 미소를 지으면서 그가 단지 간수가 아니라 하나의 살아 있는 인간임을 깨달았다.

그가 나를 바라보는 시선 속에도 그러한 의미가 깃들어 있다는 것을 눈치 챌 수 있었다.

그가 나에게 물었다.

“당신에게도 자식이 있소?”

“그럼요. 있구말구요.”

나는 대답하면서 얼른 지갑을 꺼내 나의 가족사진을 보여주었다.

그 사람 역시 자기 아이들의 사진을 꺼내 보여주면서 앞으로의 계획과 자식들에 대한 희망 등을 얘기했다.

나는 눈물을 머금으며 다시는 가족을 만나지 못하게 될 것과

내 자식들이 성장해가는 모습을 지켜보지 못하게 될 것이 두렵다고 말했다.

그의 눈에도 눈물이 어른거리기 시작했다.

그는 갑자기 아무런 말도 없이 일어나 감옥 문을 열었다.

그러고는 조용히 나를 밖으로 끌어내었다.

말없이 함께 감옥을 빠져나와 뒷길로 해서 마을 밖에까지 그는 나를 안내해 주었다.

그리고는 한 마디 말도 남기지 않은 채 뒤돌아서서 마을로 급히 가버렸다.

한 번의 미소가 내 목숨을 구해준 것이었다."

 

 미국의 대형 할인점인 월마트에서는 ‘1달러 미소(smile) 전략’이라는 독특한 마케팅 전략을 펼친다고 합니다. 

매장 직원들이 미소를 짓지 않으면 고객에게 벌금 1달러를 주는 것입니다. 

 매장 판촉 직원에서 매니저에 이르기까지 모두 상의 주머니에 1달러를 꽂고 있습니다.  

그리고 주머니에는 “만약 미소 짓지 않으면 1달러를 가져가세요”라는 표찰이 달려 있습니다.  

이 1달러를 월마트 직원은 ‘스마일 1달러’라고 부릅니다.

이 때문에 월마트 직원들은 출근과 동시에 1달러짜리 지폐부터 환전합니다. 

만약 찌푸린 얼굴을 하는 직원을 만났는데 1달러가 없는 경우에는 어느 매장에서든 1달러를 받을 수 있습니다. 

1달러는 해당 직원이 직접 지불해야 하며 미소 짓지 않았는데 1달러를 주지 않았다면 봉급에서 공제합니다. 

 미소(smile)가 서비스의 기본이라는 점을 강조하는 CEO의 경영철학이 잘 담겨 있습니다.

 

미소(smile)는 아무런 대가를 치르지 않고서도 많은 것을 이루어내게 해줍니다. 

받는 사람의 마음을 풍족하게 해줄 뿐만 아니라, 주는 사람의 마음도 부자로 만들어줍니다. 

미소는 순간적으로 일어나지만 미소에 대한 기억은 때때로 영원히 지속됩니다.  

 

사람들은 “웃을 일이 없는데 어떻게 웃느냐?”고 반문합니다.

특히 우리나라 사람들은 웃음에 인색합니다.

자주 웃는 사람을 보면 저 사람은 실속이 없다느니, 헤프다느니, 점잖지 못하다느니, 허파에 바람이 들어갔다느니 하며 핀잔을 줍니다. 그러나 이건 말들은  편견입니다.

왜냐하면 우리조상들은 예부터 ‘소문만복래(笑門萬福來)’라 하여 '웃으면 복이 들어온다'고 가르쳤습니다.

 

별로 웃을 일이 없더라도, 억지로라도 웃음을 짓는 것이 좋습니다.

거울보고 혼자 웃는 표정만으로도 광대뼈 근육이 자극을 받아 얼굴 근육이 함께 움직이고 광대뼈 주위의 피와 신경이 뇌하수체를 자극해 엔도르핀의 분비를 촉진하기 때문에 자기를 속이는 헛웃음이라도 실제 웃음과 유사한 효과를 갖습니다.

그래서 웃음은 고통을 지우는 지우개요, 병을 없애는 소각제이며, 유통기한과 부작용이 없는 최고의 명약입니다.

코로나19로 인해 전 세계는 마치 ‘세계 3차 대전’을 치르듯 노심초사하고 있습니다.

앞날은 예측할 수 없는 상황으로 전개되고, 모두는 깊은 시름에 잠겨 있습니다.

하지만 세상은 역설적(逆說的)입니다.

코로나19는 우리의 삶을 송두리째 바꿔놓았지만, 반면에 생산과 소비활동 위축으로 미세먼지가 사라져 파란 하늘을 자주 보게 합니다. 위기가 곧 기회임을 깨닫습니다.

 

웃음(smile)을 짓는 사람에게서는 무엇보다  '밝다'는 느낌이 있습니다. 

이것은 불안감이 없는 삶의 태도입니다.

마음이 밝으면 호르몬과 뇌파, 파동이 좋아지며 어떤 일이든 모두 수월하게 풀려나간다.

 

웃음(smile)을 짓는 사람에게서는 '따뜻한 느낌'이 전달됩니다.

따뜻함의 원천은 사랑이며, 사랑은 ‘내가 아닌 남'이 행복하기를 바랍니다.

따뜻한 인간관계를 맺기 위해서는 <미소>로 마음을 열어 다른 사람과 교류하는 일부터 시작해야 합니다.

 

웃음(smile)을 짓는 사람에게서는  활기 있는 눈빛이 있습니다.

활기 있고 눈빛이 빛나는 사람의 인생에는 꿈과 목표가 있습니다.

활기는 사람 자체를 즐겁게 만들며, 소중한 자신의 본성을 마음껏 살려줍니다.

자신의 사명을 알고 그것을 다하는 과정에서 활기는 살아납니다.

그러면 필요한 능력은 자연스럽게 개발되고 기회도 찾아옵니다. 

 

밝고, 따뜻하고, 활기찬 사람이야말로 인생에서 진정으로 성공한 사람이며 행복한 사람입니다.

성공하기 위해서는 긍정적인 생각을 가져야 하며, 밝고 따뜻한 인간관계를 맺어야 하며, 활기가 있어야 합니다.

이렇게 언제나 웃는 얼굴을 하는 사람은 얼음장같이 찬 세상에서 그 어떤 사람의 마음도 녹일 수 있습니다.

그래서 '웃음은 빙산도 녹인다!'고 하는 것입니다.

당신도 웃음으로 빙산을 녹일 수 있습니다.

 

잠언에 있는 말씀입니다.

“마음의 즐거움은 양약이라도 심령의 근심은 뼈를 마르게 하느니라”(잠 17:22).

웃는다고 해서 모든 병이 치료되는 것은 아니지만 웃음은 우리의 기분을 한결 낫게 해줄 수 있습니다. 

누가 감히 우리의 웃는 얼굴에 침을 뱉겠습니까?

웃음으로 그동안 잠들었던 나의 에너지를 살려보십시오.

웃는 인생을 향해 어깨동무로 출발! 

 

「그 때에 우리의 입은 웃음으로 가득 찼고, 우리의 혀는 찬양의 함성으로 가득 찼다. 

그 때에 다른 나라 백성들도 말하였다. "주님께서 그들의 편이 되셔서 큰 일을 하셨다.」

- 시편 126편2절(새번역) -

 

- 하늘가는 길, 강릉남대천에서. 산돌의집 장득룡 -